O renomado pianista de jazz Ramsey Lewis, cuja música entreteve os fãs ao longo de uma carreira de mais de 60 anos que começou com o Ramsey Lewis Trio e o tornou um dos músicos de jazz de maior sucesso do país, morreu aos 87 anos.
Lewis é reverenciado nos círculos do jazz por sucessos dos anos 1960 como “The ‘In’ Crowd”, “Hang on Sloopy” e “Wade in the Water”. Ele ganhou três prêmios Grammy e sete discos de ouro. O primeiro disco do trio em 1956 foi “Ramsey Lewis and the Gentlemen of Swing”.
Lewis morreu na segunda-feira enquanto dormia em sua casa em Chicago, de acordo com seu filho, Bobby Lewis.
“Ele estava em paz”, disse Bobby Lewis à Associated Press na noite de segunda-feira. “A maioria das pessoas diz que quando conheceu o papai que ele era um ato de classe. Ele era assim mesmo em seu último suspiro.”
Ramsey Lewis descreveu sua abordagem para compor e se apresentar em uma entrevista de 2011 com a AP. “A vida é um solo e continua”, disse Lewis, sentado à mesa da sala de jantar em sua casa no centro de Chicago. “Eu só sei que quando eu coloco minhas mãos no piano, ele vai fluir.”
Lewis teve aulas de piano pela primeira vez aos 4 anos. Ele passou seus primeiros dias em Chicago usando suas raízes gospel e clássicas para criar seu próprio estilo de jazz nos muitos locais do bairro que contratavam jovens músicos de jazz. “Isso nos deu muitas oportunidades de testar nossas ideias e aprender o que significa se apresentar na frente de uma platéia”, disse Lewis ao ser nomeado National Endowment for the Arts Jazz Master em 2007. Ele aceitou o prêmio de seu mentor e companheiro Mestre do Jazz, o pianista Billy Taylor.
Durante sua carreira, Lewis se apresentou com estrelas musicais como Aretha Franklin, Tony Bennett, Al Jarreau e Pat Metheney. Lewis tinha mais de 80 álbuns em seu crédito – três dúzias deles com a Chess Records, com sede em Chicago. Ele viajou ao redor do mundo e se apresentou no jantar de estado de 1995 que então-O presidente Bill Clinton recebeu o presidente Fernando Henrique Cardoso do Brasil. Fox